Rodrigo Palacio es uno de los mejores jugadores surgidos de la Liga del Sur. Su carrera deportiva ha sido sencillamente extraordinaria. Hizo 249 goles oficiales en más de 700 partidos y, lo que es más importante aún, dejó un grato recuerdo en todos los clubes donde estuvo: Bella Vista, Huracán de Tres Arroyos, Banfield, Boca, Genoa, Inter, Bologna y Brescia (los últimos cuatro, todos equipos de Italia). Ah, y jugó dos Mundiales y una Copa América con la Selección Argentina. Nada mal, ¿no?     

 

Siempre se destacó de “La Joya” su sencillez y humildad, características que resaltan cada vez que visita Bahía Blanca (tras el retiro, Rodrigo, que actualmente tiene 42 años, se radicó en Italia). Nunca dejó de concurrir a las instituciones de su barrio ni abandonó sus raíces, sus clubes: Bella Vista y La Falda. Y el pasado martes se dio un hecho muy especial, porque después de muchos años (22 para ser exactos) Palacio volvió a vestir oficialmente la camiseta de “La Loma”.

 

¿Cómo fue? Desde el año pasado se está jugando el torneo Senior de la Liga del Sur, donde participan casi todos los clubes que compiten en los certámenes principales. Un evento que ya es un clásico en Capital Federal y que apela a la nostalgia de los hinchas por las reconocidas figuras que integran los diferentes equipos. El líder del actual certamen es Liniers, que tiene en sus filas, entre otros, a Ezequiel Miralles, el “Pampa” Olivi y al máximo goleador histórico de la entidad de la avenida Alem, Julio Acosta (que se retiró el año pasado). En Villa Mitre, por ejemplo, juega uno de sus máximos artilleros, Martín Carrillo, hoy entrenador de San Francisco. Y el “Gallego” no se queda atrás: cuando Bella Vista sale a la cancha en el Senior, habitualmente tiran paredes el “Ciego” Pablo Arriagada y el “Gula” Martín Aguirre. El martes se armó la “trilogía mágica”: Arriagada, Aguirre y Palacio.

 

Lo cierto es que “La Loma” enfrentó a Huracán de Ingeniero White. El cotejo, jugado en el Complejo Oscar Zibecchi, terminó 5-4 en favor de los albiverdes, que se impusieron gracias a los goles de Fabián Merlini -3-, Arriagada y Aguirre. 

 

“Jugó y no metió goles. Hablé con él después del partido y le dolía todo; pidió un masajista porque dijo que la cancha estaba muy dura, je. Fuera de broma estaba muy contento de haber participado y va a ir de nuevo en la próxima fecha”, dijo un allegado a Rodrigo que presenció el encuentro. “Todo bien con el básquet (lo practica en Italia), pero siempre seré futbolista. Estoy muy feliz de volver a jugar con los chicos, es volver a las raíces”, aseguró el propio Palacio ni bien se consumó la victoria de “La Loma”. Y sí, “La Joya” siempre vuelve.

Imágenes: gentileza Nueve TV y Bella Vista Oficial